Συνέντευξη στην Άρια Σωκράτους
Αν μπορούσα με δύο μόνο λέξεις να χαρακτηρίσω την Tammy Levent αυτές θα ήταν «κινητήρια δύναμη».
Η Tammy είναι μια πολύ δυναμική και δραστήρια επιχειρηματίας στην πόλη της Τάμπα. Είναι η ιδιοκτήτρια του πολύ γνωστού γραφείου ταξιδίων Elite Travel και έχει στο ενεργητικό της πολυάριθμα σημαντικά βραβεία όπως τα: Winner Travvy Award για την πιο πρωτοποριακή ταξιδιωτική πράκτορα το 2015 και το 2017, 2015 Travel Weekly Gold Magellan Awards Excelling in Innovation Elite Travel Overall, 2014 Mentor BizWomen Mentoring Monday και πάρα πολλά άλλα, ενώ είναι και η διοργανώτρια μιας σειράς εκπαιδευτικών σεμιναρίων με την ονομασία TASK που απευθύνεται σε ταξιδιωτικούς πράκτορες. Επίσης είναι παρουσιάστρια της εκπομπής «Just go trav» που προβάλλεται από το εθνικό δίκτυο NBC, ενώ παράλληλα έχει κυκλοφορήσει και το βιβλίο «Sink or swim» το οποίο περιγράφει ολόκληρη τη ζωή της από τα παιδικά της χρόνια μέχρι σήμερα.
Η Tammy, της οποίας το ελληνικό όνομα είναι Σταματία Καβουράκη είναι κόρη του μεγάλου τραγουδοποιού Σπύρου Σκορδίλη και έζησε μια ζωή σαν παραμύθι, ίσως και λίγο τρομακτικό πολλές φορές. Μαχήτρια από τα παιδικά της μόλις χρόνια, πήρε τη ζωή στα χέρια της και μετακόμισε στην πολύβουη Νέα Υόρκη σε ηλικία μόλις δεκαεπτά ετών. Προκειμένου να ανταπεξέλθει οικονομικά εργαζόταν σε τρεις δουλειές παράλληλα. Ως υπάλληλος σε εταιρία εκφόρτωσης το πρωί και σε δύο εστιατόρια στο Μανχάταν το βράδυ, ενώ στη συνέχεια άνοιξε τις δικές της επιχειρήσεις αρχίζοντας κάθε φορά από το σημείο μηδέν όταν λόγω αστάθμητων παραγόντων τα πράγματα δεν πήγαιναν όπως τα υπολόγιζε.
Η συνέντευξη της κ. Levent ακολουθεί.
- Το βιβλίο σας «Sink or swim» είναι μια συγκλονιστική κατάθεση ψυχής. Η ζωή σας ήταν γεμάτη από εξαιρετικά δύσκολα διαχειρίσιμες καταστάσεις. Ποιός ήταν ο λόγος που αισθανθήκατε την ανάγκη να εξωτερικεύσετε καταστάσεις πολύ προσωπικές;
Ο στόχος μου ήταν να καταθέσω τη δική μου αλήθεια και το δικό μου μήνυμα, το οποίο είναι πως η ίδια η ζωή με τις εξαιρετικά δύσκολες της καταστάσεις σε καλεί να επιλέξεις εσύ το δρόμο που θα ακολουθήσεις. Κάποιοι άνθρωποι θα ταυτιστούν με τις δικές μου εμπειρίες όμως ποτέ δεν θα τολμήσουν να τις μοιραστούν με κανένα. Νιώθω πως με αυτό το βιβλίο θα εμπνεύσω κάποιους άλλους ανθρώπους ανεξαρτήτως αποτελέσματος και αυτό είναι μέρος μιας θεραπευτικής διαδικασίας. Εξ’ου και ο τίτλος του βιβλίου «Sink or swim» επειδή στο τέλος εμείς καλούμαστε να επιλέξουμε αν θα κολυμπήσουμε για να σωθούμε ή θα βυθιστούμε και θα πνιγούμε. Εγώ επέλεξα να κάνω το πρώτο. Πιστεύω πως μόνο μέσα από υπερβολικά πιεστικές καταστάσεις το κάρβουνο γίνεται διαμάντι.
- Είστε η ιδιοκτήτρια του ταξιδιωτικού γραφείου Elite Travel, το οποίο θεωρείται από τα καλύτερα σε ολόκληρη τη Φλόριδα. Ποιό είναι το στοιχείο που κάνει το γραφείο σας να ξεχωρίζει και να διακρίνεται σε μια εποχή άκρατου ανταγωνισμού όπου το κοινό έχει άμεση πρόσβαση στο ίντερνετ προκειμένου να εξασφαλίσει εισιτήριο σε πολύ χαμηλές τιμές;
Η ειδοποιός διαφορά είναι πως εμείς αντιμετωπίζουμε τους πελάτες μας ως ανθρώπους και όχι ως ένα ψυχρό αριθμό. Για μένα προσωπικά δεν πρόκειται για απλούς πελάτες ούτε για αριθμούς αλλά για ανθρώπους. Με ενδιαφέρει να ξέρω ποιοί είναι και να χτίσω μια σχέση εμπιστοσύνης μαζί τους. Είμαστε διαθέσιμοι σε αυτούς επτά μέρες τη βδομάδα 24 ώρες το εικοσιτετράωρο, 365 μέρες το χρόνο. Έχουμε συνολικά τρία γραφεία, ένα στην Τάμπα της Φλόριδα, ένα στην Ατλάντα κι ένα στη Φιλαδέλφεια. Μπορούμε να κάνουμε όλους τους πιθανούς συνδυασμούς για να πετύχει ο πελάτης το εισιτήριο και την κράτηση που επιθυμεί. Όσον αφορά στις διαδικτυακές εταιρίες που υπάρχουν, ο πελάτης δεν μπορεί να έχει μια διαπροσωπική επικοινωνία σε περίπτωση που υπάρχει κάποιο πρόβλημα, δεν θα απαντήσουν καν το τηλέφωνο και δεν παρέχουν τις πιο χαμηλές τιμές όπως πολλές φορές ισχυρίζονται. Εγώ και οι συνεργάτες μου έχουμε ταξιδέψει σχεδόν παντού και μπορούμε να μιλήσουμε από προσωπική εμπειρία και ό,τι προτείνουμε είναι δοκιμασμένο. Γνωρίζουμε ακριβώς για ποιό πράγμα μιλάμε. Μπορούμε να βρούμε τον κατάλληλο προορισμό ανάλογα με τον προυπολογισμό που έχει ο κάθε πελάτης μας. Έχει τύχει να προσπαθώ για τέσσερις ώρες να κάνω μια κράτηση σε ένα πελάτη χωρίς καν να είμαι σίγουρη ότι θα την έκανε στο τέλος επειδή για μένα σημασία έχει η διαπροσωπική σχέση που χτίζω με τους ανθρώπους και όχι αν θα έχω κάποιο οικονομικό όφελος. Ο κάθε άνθρωπος που γνωρίζεις είναι ξεχωριστός και έρχεται στη ζωή σου για κάποιο συγκεκριμένο λόγο.
- Τα τελευταία χρόνια διοργανώνετε μια σειρά εκπαιδευτικών σεμιναρίων με την ονομασία TASK. Μπορείτε να μας μιλήσετε γι’αυτά;
Το TASK (Travel Agency Success Kit) είναι μια σειρά εκπαιδευτικών σεμιναρίων τα οποία απευθύνονται σε ταξιδιωτικούς πράκτορες οι οποίοι επιθυμούν να αναλάβουν οι ίδοι εξολοκλήρου ένα ταξιδιωτικό γραφείο χωρίς να αναγκάζονται να πληρώνουν ποσοστό σε άλλες εταιρίες κι ενδιαφέρονται να αυξήσουν κατακόρυφα τον τζίρο της επιχείρησης τους. Η ιδέα ξεκίνησε διαδικτυακά με μια σειρά από μικρά βίντεο τα οποία στοιχίζουν μόλις τριάντα δολάρια και στη συνέχεια μετατράπηκαν σε ζωντανές εκδηλώσεις. Ξεκίνησα με έξι πελάτες και τώρα κατέληξα να έχω πενήντα. Αυτή τη στιγμή δέχομαι δηλώσεις συμμετοχής για το 2020 επειδή όλες οι θέσεις για το 2019 έχουν ήδη καλυφθεί. Μια ταξιδιωτική πράκτορας είχε ετήσιο τζίρο ενενήντα χιλιάδες δολάρια και μόλις ξεκίνησε τη σειρά σεμιναρίων μου, διπλασίασε τον τζίρο της μέσα σε τρεις μόλις μήνες.
Μια άλλη πράκτορας, η οποία παρακολούθησε τα σεμινάρια από τριακόσιες χιλιάδες ετήσιο τζίρο, αυτή τη στιγμή κάνει τρία εκατομύρια μέσα σε τρία μόλις χρόνια. Για μένα το TASK αυτή τη στιγμή είναι η ψυχή μου επειδή μου αρέσει πολύ να βλέπω ανθρώπους να επιτυγχάνουν τον στόχο τους
- Είστε η δημιουργός της ιστοσελίδας «itsmyblog.cool. Μπορείτε να μας πείτε λίγα λόγια για το πως ακριβώς ξεκίνησε και ποιό στόχο έχει;
Όταν επισκέφθηκα ορφανοτροφεία για πρώτη φορά και τα παιδιά να έχουν όλα τα υπάρχοντα τους μέσα σε σακούλες σκουπιδιών, είχα θυμώσει πάρα πολύ και είχα ρωτήσει για ποιό λόγο όλα τα ρούχα των παιδιών βρίσκονταν σε σακούλες σκουπιδιών. Μου απάντησαν πως δεν υπήρχε αρκετός χώρος γι’αυτά εκτός από μια σιφονιέρα και το κρεβάτι τους, γι’αυτό και όλα τα υπόλοιπα πράγματα τους ήταν σε σακούλες σκουπιδιών. Τότε πρότεινα να φέρω στα παιδιά βαλίτσες με τροχούς προκειμένου να αποθηκεύουν τα ρούχα τους εκεί. Με αυτό τον τρόπο διαφυλάττουμε την αξιοπρέπειά τους και βελτιώνουμε κάπως τις συνθήκες διαβίωσής τους. Τότε ρώτησα τα παιδιά αν έδιναν ένα όνομα σε αυτή την προσπάθεια τι θα ήταν και αυτά πρότειναν το «It’s my bag». Έτσι ξεκίνησε το «Ιt’s my bag”. Αυτή η πρωτοβουλία έγινε ευρέως γνωστή και πολλές εταιρίες άρχισαν να δωρίζουν μεγάλες ποσότητες από τσάντες . Συγκεκριμένα μια εταιρία πρόσφερε δύο χιλιάδες για τα Χριστούγεννα. Επειδή δεν ζητάμε χρήματα παρά μόνο βαλίτσες για τα παιδιά, απλοί άνθρωποι πάνε στα καταστήματα και αγοράζουν ρούχα και προσωπικά αντικείμενα με τα οποία γεμίζουν τις βαλίτσες για τα παιδιά. Είχαμε μαζέψει τότε γύρω στις 15-20 000 βαλίτσες. Τώρα έχω γνωστοποιήσει αυτή την πρωτοβουλία σε διεθνές επίπεδο και πάρα πολλοί πράκτορες από όλες τις Πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών συγκεντρώνουν βαλίτσες για μας.
- Είστε μια εξαιρετικά δραστήρια γυναίκα που διαθέτει μια πολυσχιδή προσωπικότητα. Πρόσφατα έχετε επεκτείνει το πεδίο των δραστηριοτήτων σας και στον κόσμο του θεάματος. Πώς αποφασίσατε να ασχοληθείτε με αυτό τον τομέα;
Η τηλεόραση προέκυψε στη ζωή μου εντελώς τυχαία και ήταν απόρροια της επαγγελματικής μου ιδιότητας ως ταξιδιωτική πράκτορας. Όταν το γραφείο μας ξεκίνησε να επεκτείνει τις δραστηριότητες του και να γίνεται ευρέως γνωστό, τότε έλαβα ένα τηλεφώνημα από τον δικηγόρο του NBC Universal , ο οποίος μου πρότεινε να παρουσιάσω ένα ριάλιτι με τίτλο «Away we wed” με πρωταγωνιστές ζευγάρια που έκαναν ταξίδι του μέλιτος. Αποδέχτηκα με μεγάλη χαρά αν και μετά δεν συνέχισα επειδή η παραγωγή επιθυμούσε να εισχωρήσει και να επιδείξει πολύ προσωπικά θέματα με αποτέλεσμα εγώ να μην συμφωνήσω. Αυτή την περίοδο κάνω ένα κύκλο εκπομπών με τίτλο «Just go Trav» πάλι στο δίχτυο του NBC με καλεσμένους από όλο τον κόσμο, οι οποίοι είναι ειδικοί στον τομέα των ταξιδιών. Επίσης σε μια απονομή βραβείων, γνώρισα μια παραγωγό ταινιών κι εκπομπών, η οποία έχει το κέντρο των δραστηριοτήτων της στο Χόλιγουντ. Της είπα πως έχω γραφείο ταξιδίων και είμαι motivational speaker και πως έγραψα ένα βιβλίο. Ζήτησε να το διαβάσει και την επόμενη μέρα το πρωί μου είπε ότι έχει πολύ σημαντικά σχέδια για μένα για να συζητήσουμε. Η παραγωγός αυτή είναι πολύ γνωστή στο Χόλιγουντ. Το πρώτο πράγμα που μου είπε όταν επικοινώνησε ξανά μαζί μου ήταν να γίνω η executive producer μιας εκπομπής όπου πέντε Αμερικανίδες με Αφρικανική καταγωγή θέλουν να ταξιδέψουν ανά τον κόσμο και να ανακαλύψουν σε ποιά μέρη του κόσμου υπάρχει αφρικανική κουλτούρα. Αυτή είναι η μία πρόταση. Γενικά τη συγκεκριμένη περίοδο έχω πολλές προτάσεις για τηλεόραση.
- Πριν από μερικά χρόνια είχατε φιλοξενηθεί σε πολλά διεθνή τηλεοπτικά δίκτυα για να μιλήσετε για την περίπτωση ενός πελάτη σας, ο οποίος βρέθηκε τραυματισμένος σε νοσοκομείο της Τουρκίας κι εσείς του σώσατε στην κυριολεξία τη ζωή.
Αυτή την εμπειρία θα την θυμάμαι πραγματικά σε όλη μου τη ζωή. Ο συγκεκριμένος πελάτης πήγε με τη γυναίκα του κρουαζιέρα τον Αύγουστο του 2013, χτύπησε και τραυματίστηκε στον γοφό. Το τραύμα ήταν πολύ σοβαρό και οι γιατροί που υπήρχαν στο κρουαζιερόπλοιο δεν μπορούσαν να τον βοηθήσουν. Έτσι, οι υπεύθυνοι του κρουαζιερόπλοιου τον παράτησαν σε ένα στρατιωτικό νοσοκομείο στο Μπαρτίν στην Τουρκία, στο οποίο το προσωπικό δεν μιλούσε αγγλικά και οι κανόνες του απαγόρευαν την παρουσία γυναικών μέσα στο νοσοκομείο. Η γυναίκα του με πήρε αναστατωμένη τηλέφωνο αφού είχε πρώτα δώσει χρήματα στον φρουρό ασφαλείας του νοσοκομείου προκειμένου να της επιτρέψει να με καλέσει από το κινητό του τηλέφωνο. Ήμουν σε επικοινωνία μαζί της σε καθημερινή βάση, την συμβούλευα για το τι έπρεπε να κάνει και έστειλα για βοήθεια ένα Τούρκο διερμηνέα με τον οποίο συνεργαζόμουν. Εντωμεταξύ είχα καλέσει την εταιρία που είχε διοργανώσει την κρουαζιέρα αλλά ποτέ δεν κατάφερα να μιλήσω με κανένα. Απευθύνθηκα τότε στις αρμόδιες αρχές των ΗΠΑ και τους ενημέρωσα πως έπρεπε ο ασθενής να μεταφερθεί επειγόντως σε νοσοκομείο το οποίο πληρούνταν όλες οι απαραίτητες προδιαγραφές επειδή χρειαζόταν να υποβληθεί σε εγχείριση. Ο συγκεκριμένος άνθρωπος ήταν ογδονταεννέα ετών και πρώην υψηλόβαθμος αξιωματούχος στις Αμερικανικές δυνάμεις, οπότε καταλαβαίνετε πως η μεταφορά του από το στρατιωτικό νοσοκομείο σε άλλο έπρεπε να γίνει με κάθε μυστικότητα. Έτσι κι έγινε τελικά και μεταφέρθηκε σε αμερικανικό νοσοκομείο στην Τουρκία όπου υποβλήθηκε σε επέμβαση και μετάγγιση αίματος. Ευτυχώς σώθηκε η ζωή του.
https://www.ekirikas.com/tammy-levent-%CE%BC%CF%8C%CE%BD%CE%BF-%CE%BC%CE%AD%CF%83%CE%B1-%CE%B1%CF%80%CF%8C-%CE%B5%CE%BE%CE%B1%CE%B9%CF%81%CE%B5%CF%84%CE%B9%CE%BA%CE%AC-%CF%85%CF%80%CE%B5%CF%81%CE%B2%CE%BF%CE%BB%CE%B9%CE%BA/
