Μεταξάς – Βενιζέλος
Μια παράδοξη σχέση
Ο Ελευθέριος Βενιζέλος, που εμφανίστηκε στην ελληνική πολιτική σκηνή το 1910, υπήρξε αναμφισβήτητα ο κορυφαίος Έλληνας πολιτικός ηγέτης της νεότερης Ελλάδας. Δίπλα στον μεγάλο αυτό άνδρα και για τέσσερα χρόνια βρέθηκε ο λαμπρός αξιωματικός και επιτελικός Ιωάννης Μεταξάς στη θέση του υπασπιστή και στρατιωτικού του συμβούλου. Η παρουσία του δίπλα στον Βενιζέλο υπήρξε ουσιαστική τόσο για τη συμβολή του στα πρώτα χρόνια της επιτυχημένης πορείας της χώρας όσο και για τον καθοριστικό του ρόλο στον Εθνικό Διχασμό, που οδήγησε τους δύο άνδρες σε μετωπική σύγκρουση.
Το βιβλίο εξετάζει τη σχέση τους αυτή αλλά και τη μετέπειτα διασταυρούμενη πορεία τους μέσα από συγκρούσεις, συμφιλιώσεις και αλληλοθαυμασμό.
Η Μαρίνα Πετράκη είναι διδάκτωρ του Πανεπιστημίου του Κεντ στη Σύγχρονη Ευρωπαϊκή Ιστορία. Σπούδασε Ευρωπαϊκή Ιστορία στο Open University της Αγγλίας και Κλασικές Σπουδές στο Κέμπριτζ. Είναι επισκέπτρια ερευνήτρια στο Κέντρο για τη Μελέτη της Προπαγάνδας και του Πολέμου (Centre for the Study of Propaganda and War) του Πανεπιστημίου του Κεντ και μέλος του Institute of Historical Research της Αγγλίας. Στα επιστημονικά και ερευνητικά της ενδιαφέροντα συμπεριλαμβάνονται η μελέτη της πολιτικής προπαγάνδας ως μέσου μαζικής πειθούς και η καθιέρωσή της ως ισχυρού όπλου κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκόσμιου πολέμου. Επιστημονικά της άρθρα έχουν δημοσιευθεί στον ελληνικό ημερήσιο τύπο, σε ελληνόγλωσσα και ξενόγλωσσα περιοδικά, καθώς και σε βιβλία.
Το βιβλίο της Ο μύθος του Μεταξά: Δικτατορία και προπαγάνδα στην Ελλάδα μεταφράστηκε από τα αγγλικά και κυκλοφόρησε από τις Εκδόσεις Ωκεανίδα. Από τις Εκδόσεις Πατάκη κυκλοφορούν επίσης τα βιβλία της Βρετανική πολιτική και προπαγάνδα στον ελληνοϊταλικό πόλεμο, 1940 – Ο άγνωστος πόλεμος και Ρίμινι, η λησμονημένη νίκη.
Πριν και μετά τον Αλέξανδρο
Ο μύθος και η παρακαταθήκη
Τα επιτεύγματα του Μεγάλου Αλεξάνδρου έχουν μελετηθεί από πολλούς και σημαντικούς ιστορικούς σε βάθος, ωστόσο, ο συγγραφέας και καθηγητής Richard A. Billows εγκύπτει σε περιόδους λιγότερο γνωστές, πριν και μετά τη βασιλεία του. Ερευνά τα χρόνια που προηγήθηκαν του Αλέξανδρου, ο οποίος χωρίς τα θεμέλια που έθεσε ο πατέρας του, o Φίλιππος Β΄, δε θα διέθετε ούτε τους πόρους ούτε την επιρροή που του επέτρεψαν να δημιουργήσει μία από τις μεγαλύτερες αυτοκρατορίες της ιστορίας. Ο ίδιος ο Αλέξανδρος γαλουχήθηκε για να διαδεχτεί τον πατέρα του, ενώ όταν ο Φίλιππος δολοφονήθηκε, το 336 π.Χ., η αυτοκρατορία του είχε ήδη αρχίσει να δημιουργείται.
Τα χρόνια μετά τον Αλέξανδρο προσφέρουν ακόμη περισσότερα θέματα προς διερεύνηση. Ο Billows αμφισβητεί σθεναρά την άποψη ότι ο πολιτικός αλληλοσπαραγμός που ακολούθησε τον θάνατό του οφειλόταν στην έλλειψη ενός ηγέτη αντίστοιχου ειδικού βάρους, αντίθετα, υποστηρίζει ότι υπήρχαν πολλοί εξαιρετικά ικανοί ηγέτες που εκμεταλλεύτηκαν το κενό εξουσίας που δημιουργήθηκε, για να οικοδομήσουν τα δικά τους βασίλεια. Δεδομένου ότι ο γιος και κληρονόμος του Αλέξανδρου ήταν βρέφος, και άρα δεν μπορούσε να κυβερνήσει, ο πειρασμός ήταν μεγάλος για τους στρατηγούς, που άρχισαν να ενεργούν καθένας για λογαριασμό του. Στο Πριν και μετά τον Αλέξανδρο ο Billows παρουσιάζει τη σύνθετη εικόνα μίας από τις μεγαλύτερες αυτοκρατορίες του κόσμου, ορίζοντάς την όχι τόσο ως το επίτευγμα ενός ανθρώπου αλλά κυρίως ως το αποκορύφωμα μιας επιθετικής εξάπλωσης σε διάστημα πολλών γενεών και με έναν κοινό σκοπό.
O Richard A. Billows είναι καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, με ειδίκευση στην αρχαία ελληνική και ρωμαϊκή επιγραφική. Είναι συγγραφέας του βιβλίου Η μάχη του Μαραθώνα – Πώς μια μάχη άλλαξε τον δυτικό πολιτισμό (Εκδόσεις Πατάκη, 2012), το οποίο έχει αποσπάσει εγκωμιαστικές κριτικές και έχει εκδοθεί σε οκτώ χώρες. Είναι επίσης συγγραφέας των Antigonos the One-Eyed and the Creation of the Hellenistic State, Kings and Colonists: Aspects of Macedonian Imperialism και Julius Caesar: The Colossus of Rome. Ζει στη Νέα Υόρκη.
«Πολλά έχουν γραφτεί για τη ζωή και τις κατακτήσεις του Μεγάλου Αλεξάνδρου, όμως ο Richard Billows μάς έδωσε κάτι νέο: μια συγκροτημένη και εξόχως γλαφυρή εικόνα του μακεδονικού κόσμου, που γέννησε τον Αλέξανδρο, καθώς και της κληρονομιάς του».
Philip Freeman, συγγραφέας των Alexander the Great και Julius Caesar
