Ο Henri Gervex (1852 – 1929) υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους Γάλλους ζωγράφους της Belle Époque, γνωστός για τον ακαδημαϊκό ρεαλισμό του, τις σύγχρονες αστικές σκηνές και τα έργα που συχνά προκαλούσαν συζητήσεις για τον τολμηρό τους χαρακτήρα.
Σε ηλικία δεκαπέντε ετών έγινε δεκτός στο εργαστήριο του Pierre-Nicolas Brisset, ενώ το 1871 εισήχθη στην École des Beaux-Arts και μαθήτευσε κοντά στον Alexandre Cabanel που ήταν ένας από τους σημαντικότερους εκπροσώπους της ακαδημαϊκής ζωγραφικής και τον Eugène Fromentin, που τον εισήγαγε στην τέχνη του ρεαλισμού και οριενταλισμού.
Το 1878 ο πίνακας του Rolla απορρίφθηκε από το Salon ως «ανήθικος» λόγω της τολμηρής απεικόνισης μιας γυμνής εκπορνευόμενης γυναίκας μετά την ερωτική πράξη. Χάρη στην υποστήριξη του Édouard Manet, ο πίνακας παρουσιάστηκε σε ιδιωτική έκθεση και ο Gervex εδραιώθηκε ως ζωγράφος στο ευρύ κοινό.
Από το 1880 και μετά οι πίνακες του αποτύπωναν στιγμιότυπα της σύγχρονης αστικής ζωής της Belle Époque, που διαδραματίζονταν τόσο σε δημόσιες υπηρεσίες και νοσοκομεία, όσο και σε θέατρα, καφέ και μπαλ μασκέ.
Η επιρροή του από τους ιμπρεσιονιστές χάρισε στα έργα του μια πιο φωτεινή και ζωντανή ατμόσφαιρα, ενώ η σύνθεσή του παρέμενε πάντα ισορροπημένη και προσεκτικά μελετημένη, συνδυάζοντας θερμούς τόνους για τις ανθρώπινες μορφές με ψυχρότερους φόντους,.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του φιλοτέχνησε πολυάριθμα πορτρέτα και ανέλαβε μεγάλες δημόσιες παραγγελίες, για τις οποίες τιμήθηκε με βράβευση από τη Λεγεώνα της Τιμής.
